CAPITULO 3. ¿POR QUE Y COMO CRECEN LOS PAISES?

Titulo del Libro: MACROECONOMIA EN LA PRACTICA
Autor: LARRAIN FELIPE
Editorial: PEARSON
Año: 2005
Pag. 35-45

Se calcula que en 1820 un ciudadano japonés tenía un ingreso per cápita de 670 dólares, mientras que un habitante de México tenía un ingreso promedio de 760 dólares (ambos expresados, en términos reales, en dólares de 2002). En consecuencia, un habitante del Imperio del Sol Naciente sentiría que si ingreso era menos al de un descendiente de los Imperios Azteca y Maya, tal como hoy lo sentiría un francés respecto de un canadiense, un paraguayo de un peruano, un brasileño de un uruguayo o el mismo japonés respecto de un ciudadado suizo (todos en términos PPC).

Este capitulo tiene por objetivo explicar el proceso de crecimiento económico, que se define como el aumento sostenido del producto de un pa´s o región. Usualmente se mide como el incremento del PIB real en un periodo de varios años o décadas.

Las tasas de crecimiento difieren sustancialmente de una economía a otra. Diferencias aparentemente leves en las tasas de crecimiento anual llegan a tener un fuerte impacto en el nivel del ingreso per cápita en un periodo largo.

Se destacaran los cambios que experimenta una economía durante varias décadas (largo plazo). Por lo tanto, no se considerarán las constantes fluctuaciones que se observan en los países, conocidas como ciclos económicos. Lo anterior significa que los ciclos no afecten el crecimiento económico.

PIB per cápita

El PIB per cápita (también llamado renta per cápita o ingreso per cápita) es una magnitud que trata de medir la riqueza material disponible. Se calcula simplemente como el PIB total dividido entre el número de habitantes (N):

SURGE EL CRECIMIENTO ECONOMICO MODERNO

Para entender los cambios en la riqueza material del mundo, habrá que comenzar por examinar el desarrollo a través de los siglos. En la medida en que una economía entra en la fase de crecimiento moderno, manifiesta importantes cambios en su estructura económica y, como resultado, surgen varios patrones comunes a los distintos países o a las diferentes regiones que inician ese proceso, cuyas caracteristicas son las siguientes:

a) En las economías en crecimiento el tamaño relativo del sector agrícola, en términos económicos tiende a reducirse.

b) En las primeras etapas del crecimiento acelerado, el sector industrial aumenta rápidamente, luego alcanza un punto máximo y después su participación en la económia tiende a disminuir. El sector servicios, a la vez, se incrementa en forma constante y aumenta su participación en la economía a medida que la industria y la agricultura reducen la suya.

c) Otro patrón del desarrollo es la urbanización definida como "la concentración de la población en asentamientos relativamente grandes y densos".

d) Otra caracteristica del crecimiento económico es un aumento de la división del trabajo y de la especialización. Esto es consecuencia de la capacidad, cada vez mayor, de los individuos para especializarse en un abanico relativamente estrecho de actividades económicas, con lo cual se obtienen destrezas especificas.

e) El avance tecnologico, que se traduce tanto en la creación de nuevos productos como en la habilidad para elaborarlos a menor costo, es uno de los más importantes impulsores del crecimiento económico.

LAS FUENTES DEL CRECIMIENTO

En el capitulo anterior se indico que la funcion de producción señala la relación entre el producto, los insumos y la tecnología. A partir de dicha relación, se considera que el crecimiento del producto se relaciona con el grado de innovación tecnológica y con el crecimiento del capital y del trabajo en la economía, estos ultimos ponderados por su participación en la producción.

Las participaciones del trabajo y el capital se miden como parte de las cuentas nacionales. En la mayoría de los países latinoamericanos, la participación del ingreso laboral en el PIB total es baja en comparación con lo que ocurre en los países desarrollados, porque el trabajo es relativamente abundante y los salarios son bajos, así como porque el autoempleo y la pequeña empresa hacen que lo imputado a salarios se confunda con las utilidades obtenidas por actividades propias.

En general los economistas no cuentan con una buena forma de medir el progreso tecnológico o, como se conoce en la jerga económica, el aumento en la productividad total de los factores (PTF). En consecuencia calculan el cambio técnico en forma indirecta como la diferencia entre el crecimiento observado del PIB menos aquella parte del crecimiento explicada por la acumulación de factores productivos. Lo anterior se interpreta como la fracción del incremento económico atribuible al progreso tecnológico, aunque en realidad es una medida de la ignoracia.

Estudios recientes sobre crecimiento económico sugieren que el capital, incluyendo el humano (es decir, la inversión en educación y la capacitación de los trabajadores), puede tenet un papel más importante del que se supone.

LOS FACTORES DETRAS DEL CRECIMIENTO ECONOMICO

Las decisiones de ahorro e inversión, así como la eficiencia de tales inversiones dependen, en gran medida, de la política económica, de las instituciones e, incluso, de la geografía física que afecta los costos del comercio.

En la actualidad se dispone de bastante evidencia para identificar los factores empíricos clave que explican mejor el crecimiento de distintos países durante los últimos 40 años. Entre los principales factores se encuentra:

A) Las politicas económicas

B) Las instituciones políticas y economicas.

C) Ciertas características estructurales.