CAPITULO 2. LA PRODUCCION Y EL EMPLEO

Titulo del Libro: MACROECONOMIA EN LA PRACTICA
Autor: LARRAIN FELIPE
Editorial: PEARSON
Año: 2005
Pag. 19-32

Una de las particularidades empíricas más reconocidas es la estrecha relación existente entre el crecimiento del PIB y del empleo.

LA RELACION ENTRE PRODUCCION Y EMPLEO

Para empezar se define el concepto de función de producción: es el nivel de producción que una empresa (o grupo de empresas) obtiene con niveles dados de capital, trabajo y tecnología disponibles. El capital de una empresa se forma con la planta, los equipos y la cantidad de bienes primarios, semiprocesados y terminados (a los cuales se les llama existencias o inventarios), que ésta posee. El trabajo se relaciona con el numero total de empleados y el número de horas que trabajan. La tecnología es la forma en la que se combinan capital y trabajo en la producción.

La función de producción tiene dos caracteristicas importantes. Primero, un aumento en la cantidad de cualquier insumo (capital, trabajo o tecnología) hace aumentar la producción. En tal sentido la producción marginal del trabajo mide el aumento de la producción, resultante de incrementar el trabajo en una unidad, un monto que casi siempre es positivo. Segundo, la productividad marginal de cada factor disminuye cuando se utiliza mayor cantidad del mismo y se mantiene fija la de los demás factores.

LA OFERTA DE TRABAJO Y EL EQUILIBRIO DEL MERCADO LABORAL

El siguiente paso para entender como se determinan el empleo y el producto en la economía consiste en definir la cantidad de trabajo que las familias estan dispuestas a ofrecer a las empresas. En función del salario de mercado, una persona destinara parte de su tiempo a trabajar para obtener ingresos y otra parte a descansar. El resultado es la oferta de trabajo, donde la cantidad ofrecida depende del salario real. Según se ha descubierto, curiosamente los salarios más altos no siempre provocan una mayor oferta de trabajo. De hecho, suelen producir una oferta de trabajo menor, e incluso muchas veces no tienen ningun efecto sobre la oferta laboral. Lo anteior se da porque cuando aumentan los salarios reales, las personas obtienen un mayor ingreso, lo cual les permite disfrutar mejor su tiempo libre. En lo sucesivo, no obstante, se supondrá que la oferta laboral es una función especifica del salario real.

Se determinó la demanda por trabajo y la oferta de trabajo. Corresponde ahora a dar un paso importante: combinar ambos elementos y determinar el equilibrio del mercado de trabajo. La versión mas simple del equilibrio del mercado laboral, el enfoque clasico, supone que el salario real es flexible y que se ajusta para mantener en equilibrio la oferta y la demanda por trabajo. El trabajo esta plenamente empleado, en el sentido de que las empresas desean contratar exactamente el trabajo que las personas ofrecen, al salario real determinado por el mercado.

Grafica que muestra la Relación entre Producción y empleo.

LA TASA DE DESEMPLEO Y SUS BEMOLES

Un problema con el enfoque anterior es que, en teoría, la economía está siempre en pleno empleo, a pesar de que el desempleo es un fenomeno muy marcado en el mundo real.

En principio, es importante destacar que una parte del desempleo corresponde a la rotación normal y habitual existente en el mercado laboral, la cual recibe el nombre de tasa natural de desempleo, que varia de acuerdo con las caracteristicas institucionales de los mercados laborales: cuanto más flexible es el proceso de determinación de los salarios, más baja será la tasa natural.

En efecto, los mercados donde el trabajo llega a fluir libremente (es decir, cuando existen muy pocas trabas a la contratación o al despido de trabajadores) tienen menores tasas de desempleo que aquellos en los cuales subsisten estrictas regulaciones al respecto.